A Dubai-tól csupán 1,5 órás autóútra lévő Al Rams-ban, a kis Ras Al Khaimah-i halászfaluban ma is őrzik és ápolják a gyöngyhalászat hagyományait, s a Suwaidi Gyöngyfarmon a történelem felidézése mellett a ritka és rendkívüli tevékenység részleteivel is megismerkedhetnek a látogatók. A Hadzsar-hegység lábánál lévő 4000 m2-es Suwaidi Gyöngyfarm az Emirátusok egyetlen olyan helye, mely a legfinomabb minőséget képviselő arab gyöngyök tenyésztésével foglalkozik. A farmot Abdullah Al Suwaidi, az egyik utolsó arab gyöngybúvár unokája alapította 2005-ben a nemes gyöngyöket termő Perzsa-öböl vizein – azzal a szándékkal is, hogy ne merüljön a feledés homályába az elmúlt száz év alatt egyre inkább eltűnni látszó ősi mesterség.

Vajon mi a titka az itt tenyésztett gyöngyök ragyogásának, szépségének? A gyöngyök minősége elsősorban a számukra fejlődést biztosító természeti környezet, a tengervíz tisztaságától függ. A hegyekből a tengerbe folyó friss édesvíz a sótartalom csökkentésével és az oxigén felvételével ideális feltételeket teremt a gyöngyosztrigák szaporodásához, egészséges növekedéséhez.

Mivel a gyöngyosztrigák csupán 1%-a termel igazgyöngyöt, a gyöngytermelési folyamatot mesterségesen gyorsítják a nagyobb hozam érdekében, a több évesről így 12-18 hónapra csökkentve a gyöngyök tenyésztésének idejét. Az összesen öt lépcsőből álló tenyésztési folyamat első lépése a fiatal gyöngyosztrigák éretté nevelése. Ezt követően egy hónapig sötétben tartják a kagylókat, hogy felkészítsék őket a beoltásra, mely során gyöngyházhéjból készült kerek gyöngy és osztrigaszövet kagylóba illesztésével indítják el a gyöngyházréteg képződés folyamatát. A folyamat során gyöngyházréteg növekszik a mesterségesen beillesztett gyöngy körül, mely idővel ragyogó, kerek gyöngyszemmé alakul. A beoltást követően az osztrigákat függőleges kosarakba teszik a gyöngyképződés idejére, valamint rendszeresen tisztítják azokat az egészséges gyöngyszemek fejlődése érdekében. A legnehezebb feladata a gyöngyházbúvárokra hárul, akik védőfelszerelés nélkül naponta akár több száz merülést is végrehajtanak a kifejlett gyöngyök begyűjtéséért. A Suwaidi gyöngyfarmon évi 40 000 gyöngyosztrigát nevelnek, kb.60%-os gyöngyhozammal.

A farmon remek programokkal várják a turistákat. Különböző, 2-4 órás, napközbeni és esti túrákkal mutatják be a gyöngytermesztés öt állomását, ezen túl számos izgalmas és természetközeli élménnyel nyűgözik le a látogatókat. A farmlátogatás és az osztriganyitás élménye mellett lehetőség van a gyöngybúvárok munkájának megismerésére, kajakozásra a mangrovék között, továbbá ízletes helyi ételek kóstolására is. A Suwaidi Gyöngyfarm meglátogatása Dubai-ból is kihagyhatatlan élmény!