Guatemala mindenkit rabul ejt: vulkánjaival, kávéültetvényeivel, tavaival és trópusi strandjaival sokak szerint Közép-Amerika legszebb országa. A maja hagyományok itt még mindig elevenen élnek, az időjárás pedig szinte mindig kellemes.

A sárgaláz elleni oltás feltétlenül beadandó.  Ajánlott továbbá, hogy legyen védettségünk a tífusz, a hepatitis A és B, illetve TDaP (tetanusz, diftéria és szamárköhögés) ellen. A legjobb, ha legalább egy hónappal az utazás előtt konzultálunk a háziorvosunkkal.

A guatemalai csapvíz nem iható. Ragaszkodjunk a tisztított vízhez vagy ásványvízhez. A palackozott víz mindenhol könnyen hozzáférhető. Sajnos ennek okán a nyers salátákat is érdemes elkerülni, hacsak nem vagyunk biztosak benne, hogy a termékek mosásához tisztított vizet használtak. 

Guatemalában a leégés valós kockázatot jelent. Néhány nagyobb üzletben és gyógyszertárban kaphatóak kémiai fényvédő krémek, de ezek általában nem rendelkeznek 25-nél magasabb SPF-fel. A hatékonyabb, természetes ásványi anyagokat tartalmazó fényvédők azonban korlátozott választékban vannak jelen és jóval magasabb áron szerezhetőek csak be. Vigyünk magunkkal otthonról! 

Mivel Guatemala időjárása főként meleg és párás, a könnyű, gyorsan száradó ruházat hasznosabb, mint a farmer, amely túl meleg is a helyi éghajlathoz. A hűvösebb napokra általában elegendő egy könnyű pulóver vagy kabát. 

A guatemalaiak vallásosak: katolikusok, evangélikusok vagy a hagyományos maja hit követői. A mélyen gyökerező hit egyúttal azt is jelenti, hogy általában konzervatívabbak, különösen a maja többségű közösségekben. A férfiak nem járnak ing nélkül, kivéve, ha a tengerparton vannak. A nők pedig a térdig érő rövidnadrágot és a túlméretezett pólót részesítik előnyben a fürdőruhával szemben. A majáknál a nők hétköznapokon általában hagyományos ruházatot viselnek, és a cortes, a szoknyaként viselt ruhadarab mindig térd alá ér.

Guatemala meglehetősen macsó kultúrájú ország. A helyi nők éppen ezért nem látogatják egyedül a bárokat és a kantinákat. A legjobb, ha vegyes társaságban indulunk neki az éjszakának. A női utazók azonban valódi szolidaritást várhatnak a helyi asszonyoktól, erősen működik ez a fajta összetartás. Ha kényelmetlen helyzetbe kerülnénk, bátran keressük a közelben lévő nők társaságát! 

A guatemalaiak értékelik az udvariasságot. Egy barátságos buenas (jó reggelt/délutánt/estét) vagy hola (helló) jó benyomást kelt. A por favor vagy egyszerűen porfa (kérem) és gracias (köszönöm) alapvető udvariassági gesztus. És ha netán megtanulunk néhány szót a helyi dialektus szerint kiejteni, nyert ügyünk van. Van azonban egy terület, ahol a túlzott udvariasság nem célravezető, és ez a sorban állás. A piacon vagy a sarki boltban, ha nem szólalunk meg azonnal, amikor sorra kerülünk, könnyen előfordulhat, hogy valaki úgy ugrik elénk, mintha ez lenne a világ legnormálisabb dolga, és Guatemalában az is.

A guatemalai kultúrában nem szokatlan, hogy az embereket valamilyen fizikai tulajdonságukkal nevezik meg. Ha guapónak vagy guapának (vonzónak) szólítanak, az a legrosszabb esetben is csak zavarba jöhetünk, ám ha gordónak vagy gordának (kövérnek) szólítanak már rosszul eshet. Ha nem tetszik a becenév, amit kaptunk, ne sértődjünk meg; a trükk az, hogy annyiban kell hagyni a dolgot, és elmondani a valódi nevünket. Sokszor előfordul, hogy a guatemalaiak egészen személyes kérdéseket tesznek fel: hány éves vagy, hány gyereked van, hová mész. Ezt ne vegyük zokon, váltsunk témát.

Guatemalában egyedül túrázni nem jó ötlet, mert fennáll a veszélye annak, hogy kirabolnak vagy eltévedünk. Használjunk a helyi vezetőket, és kövessük az utasításaikat: ha azt mondják, hogy nem mennek tovább, forduljunk velük mi is vissza. A túravezetők pontosan ismerik a kockázatokat. Guatemalában az elmúlt években több felelőtlen kiránduló is odaveszett a vadonban.

Sokszor hangzik el a kérdés, hogy Guatemala biztonságos-e? Turistaként nem valószínű, hogy bajba kerülnénk. Ennek ellenére minden esetben hallgassunk a helyiek tanácsaira az elkerülendő területekkel kapcsolatban, mindig legyünk tisztában a környezetünkkel, és soha ne hagyjuk őrizetlenül a holminkat vagy az italunkat. 

Bár egyes bárok és szállodák szemet hunynak a marihuána és más illegális drogok fogyasztása felett, a bárokban nem ritkák a rendőrségi razziák, és az illegális anyagok használói ellen szigorúan fellépnek.